ولايت معصومان‏ عليهم السلام را به ادله اربعه: كتاب، سنت، عقل و اجماع، مى‏توان اثبات كرد.

اجماع علماى شيعه، بى نياز از مراجعه به كلماتشان، آن گونه واضح است كه حتى از سوى دانشمندان ساير مذاهب در آن ترديد نشده است.

در مورد دليل عقلى، برخى به قاعده‏ى "لطف"تمسك كرده و آن را براى اثبات اين مطلب كه شخص نبى يا امام معصوم زمامدار جامعه است، كافى شمرده‏اند. ولى گروهى از علما اين دليل را ناكافى دانسته و به دليل "حكمت" تمسك جسته‏اند.

آيات فراوانى بر ثبوت ولايت نبوى دلالت دارد كه شايد واضح‏ترين آنها اين كريمه باشد: "النبى أولى بالمؤمنين من أنفسهم". نبى اكرم نسبت به مومنين از خود آنها سزاوارتر است.

روايات نيز در باب ولايت معصومان‏عليهم السلام، بسيار فراوان است. از جمله‏ى آنها سخن امام صادق عليه السلام است كه در ذيل آيه‏ى كريمه "انما وليكم اللَّه و رسوله و الذين آمنوا..."فرمود:

هر آينه مقصود آيه اين است كه سزاوارتر به شما و حق دارتر بر شما و امورتان و خودتان و اموالتان خدا و رسولش و كسانى كه ايمان آوردند، يعنى على عليه السلام و فرزندانش تا روز قيامت مى‏باشند.