تقلید از آیت­ا... العظمی سید علی خامنه­ای از اولویت برخوردار است.

از جمله شرایط تقلید از مجتهد این است که آن مجتهد اعلم باشد. اما باید توجه داشت که فاصله ی بین مجتهد اعلم و مجتهد غیر اعلم باید به قدری زیاد باشد كه در مواردی که فتوای آنها با یكدیگر تعارض و اختلاف دارد، فتوای غیر اعلم، ارزش تخصصی خود را از دست بدهد. اما اگر فاصله ی بین مجتهد اعلم و مجتهد غیر اعلم در این حد نباشد، تقلید اعلم تعیّن ندارد و می توان از غیر اعلمی كه با اعلم فاصله ی اندك دارد، تقلید كرد.

راه های تشخیص مرجع تقلید اعلم عبارتند از:

1ـ این که انسان (شخصی که می­خواهد تقلید کند) خودش بتواند اعلم را تشخیص بدهد.

2ـ دو نفر عالم عادل که می­توانند مجتهد و اعلم را تشخیص بدهند اعلم بودن کسی را تصدیق کنند، به شرط اینکه دو نفر عالم عادل دیگر، با گفته­ی آنان مخالفت نکنند.

3ـ عده­ای از اهل علم که می­توانند مجتهد را تشخیص دهند و از گفته ی آنان اطمینان پیدا می­شود، مجتهد یا اعلم بودن کسی را تصدیق کنند.

از طرف مدرسین و فضلای عالی رتبه­­ی ­حوزه­ی علمیه­ی قم به عنوان اهل علمی که می­توانند مجتهد را تشخیص دهند، تعدادی از مجتهدین که واجد شرایط مرجعیت می باشند، معرفی شده اند، این افراد به ترتیب حروف الفبا عبارتند از :

1ـ آیت الله العظمی محمد تقی بهجت

2ـ آیت الله العظمی جواد تبریزی

3ـ آیت الله العظمی سید كاظم حائری

4ـ آیت الله العظمی سید علی خامنه­ای

5ـ آیت الله العظمی سید علی سیستانی

6ـ آیت الله العظمی سید موسی شبیری زنجانی

7ـ آیت الله العظمی لطف ا... صافی گلپایگانی

8-آیت الله العظمی محمد فاضل لنکرانی

9-آیت الله العظمی ناصر مکارم شیرازی

10-آیت الله العظمی حسین وحید خراسانی